10-й день месяца Мухаррам называют днём Ашура (от слова «ашара», что означает «десять»). Месяц Мухаррам является одним из высокочтимых, священных для мусульман месяцев. А самым ценным днём месяца Мухаррам является Ашура.

День Ашура имеет большое историческое значение и для общины Пророка Мухаммада (мир ему и благословение).

В 61-м году по Хиджре мученической смертью от рук угнетателей погиб внук Пророка Мухаммада (мир ему и благословение), Хусейн, матерью которого была дочь Пророка (мир ему и благословение) Фатима-Захра.

Пророк Мухаммад (мир ему и благословение) сказал о своих внуках Хасане и Хусейне так: «Хасан и Хусейн - господа юношей Рая», а также: «Это мои дети: кто любит их, тот любит и Меня».

Краткая справка об имаме Хусейне:

Хусейн ибн Али, второй сын Али ибн Аби Талиба и Фатимы Захры, родился в 4 г. хиджры. После мученической смерти своего старшего брата аль-Хасана, отравленного собственной женой по приказу омейядов, аль-Хусейн стал его преемником и третьим имамом шиитов. Имамат Хусейна продлился 10 лет, последние полгода из которых пришлись на правление Язида, а остальное время -- на период царствования Муавии ибн Абу Суфиана.

Политическая и религиозная ситуация накануне восстания при Кербеле

В период, когда власть в халифате принадлежала омейядам (за исключением Умара II), политика государства начала сильно расходиться с практическими предписаниями ислама. Нормы Шариата нарушались правящей элитой (так, Язид открыто пил вино и приглашал ко двору шутов и певиц). Кроме того, правящая элита отдавала явное предпочтение арабам перед мусульманами иных национальностей, что противоречило установлениям Корана и Сунны. Наконец, народ был недоволен растущей социальной несправедливостью. Всё это привлекало симпатии большого количества мусульман к имаму Хусейну и побуждало его встать в оппозицию к режиму омейядов, проводивших политику целенаправленного вытеснения норм Шариата из жизни общества и государства, а также преследовавших представителей семейства пророка Мухаммада (Ахл аль-Бейт).

Когда Муавия ибн Абу Суфиан, вопреки нормам ислама, решил передать власть в халифате по наследству своему сыну Язиду, тот потребовал, чтобы в соответствии с арабской традицией влиятельные люди, в том числе и имам Хусейн, принесли ему присягу. Однако имам Хусейн отказался сделать это.

Множество людей были недовольны режимом Язида и стали отправлять имаму Хусейну письма с выражением поддержки и симпатии. Особенно много таких писем приходило из Куфы (Ирак), жители которой изъявляли желание поднять восстание и приглашали имама Хусейна стать их лидером.