Ayrılma kararını bu sabah yaptığı konuşmada Latince olarak açıklayan papa gerekçe olarak ilerleyen yaşından dolayı güçsüz kalmasını gösterdi.

Kilise hukuku, papanın görevini bırakmasına müsaade ediyor. Bunun için, papanın kararını hür iradesiyle almış olmasını ve açık bir şekilde ifade etmesini şart koşuyor. Bir papanın istifası için, herhangi birinin ya da bir

komisyonun onaylaması sözkonusu değil.

16.Benedikt, 2002 yılında Kardinal iken verdiği bir mülakatta “fiziksel, psikolojik ve manevi olarak görevini yapamadığını anladığı zaman şartlara göre görevini bırakma hakkına sahiptir” şeklinde konuşmuştu.

Katolik Kilisesi’nde ikinci Alman kökenli olan 16.Benedikt, papa olmadan önce kardinal iken Türkiye’nin Avrupa Birliği üyeliğine karşı açıklamalarıyla gündeme gelmişti

Katolik Kilise’sinde istifa eden en son papa 1415 yılında 12.Gregory olmuştu.